La série de photographies qui composent Already Worn Chairs rend compte de la performance Vestirsi di Sedie/Wearable Chairs réalisée par Gianni Pettena en avril 1971 avec dix étudiants du College of Art and Design de Minneapolis. En file indienne, le groupe parcourut la ville, des « chaises portables » harnachées sur le dos, s’arrêtant et repartant dans l’espace public, à pied ou en bus. Dans cette performance, c’est le corps qui active et donne sa signification à l’objet : celui-ci ne prend son sens que s’il est porté, sinon il est désarticulé. Les chaises ont ensuite été exposées à l’Institute of Arts de Minneapolis, accompagnées de documents se donnant comme autant d’outils de restitution, dont Already Worn Chairs (« chaises déjà portées »). Huit chaises furent accrochées au mur et deux emprisonnées dans la résine, l’une en position ouverte, l’autre « au repos ». Cette exposition fut conçue comme partie intégrante du dispositif artistique : transportées dans l’espace du musée, ces chaises sont des ex-voto, témoignage d’une vitalité antérieure et désormais achevée ; une manière aussi de rappeler que ces objets sont désormais dévitalisés, puisque le corps ne les porte plus.
