L’architecte Jenny Sabin (1974) mène un travail de recherche à la croisée de l’architecture et des sciences. Enseignante à la Cornell University, cofondatrice du groupe transdisciplinaire LabStudio (avec Peter Lloyd Jones) et de la Nonlinear systems organization (NSO, avec Cecil Balmond), elle intègre l’étude de modèles biologiques, une formalisation mathématique avancée et des techniques de production digitales et analogues dans la conception de structures matérielles. Jenny Sabin établit une réciprocité entre comportements cellulaires (elle s’intéresse particulièrement aux interactions entre les cellules et le tissu environnant) et morphogénèse architecturale, deux domaines fondés sur des processus non-linéaires. L’application de modèles d’organisation structurelle, comme la tenségrité, amène ses équipes à une compréhension affinée des phénomènes de dégénérescence cellulaire (Motility, 2008). Inversement, la simulation in vitro et in silico des processus cellulaires permet à Sabin de concevoir une approche architecturale multiscalaire fondée sur l’exploration des interactions locales et des processus généraux d’auto-organisation qui en résultent. C’est le cas de la tapisserie BodyBlanket (2005), qui découle d’un processus de visualisation de données, comme des installations Component-based surface architecture (2009) et de Branching Morphologies (2008). Cette dernière est une « biosynthèse habitable », un environnement immersif composé de 75 000 câbles de serrage issu de la simulation et de la manipulation des modèles de branchements des cellules endothéliales pulmonaires. Ce travail de tressage, Sabin le prolonge avec le myThread Pavilion (2012), dont la géométrie complexe est en partie réalisée en tricot. La structure légère en textile, matériau déjà exploité dans les Fourier Rugs (2009), réagit ici à la lumière et au mouvement, conférant au pavillon une dimension organique. L’architecture de Sabin est aux prises avec une condition bio-dynamique, produit d’une écologie où forme et fonction émergent des interactions avec leur environnement et où les propriétés de performance et d’adaptabilité cellulaires trouvent une matérialisation à l’échelle architecturale. Pour ce travail à la pointe, Jenny Sabin a été nommée USA Knight Fellow in Architecture et a reçu le 2010 Pew Fellowship.
E. C-P.
